Az 1930-as években a Fleming által felfedezett penicillin, majd az egyre szaporodó antibiotikumok a gyógyításban forradalmi változást eredményeztek. Hamarosan felfedezték, hogy a bélcsatornában lévő patogén baktériumok leküzdésében is rendkívül eredményesek az antibiotikumok. Az egészséges bélflóra a jó takarmányértékesítés és normális termelés kulcskérdése.
Az emésztőtraktusban különböző mikrobák élnek. Ezek elősegítik az emésztést és a felszívódást, a gazdaállat számára hasznos anyagokat állítanak elő (B12 vitamin, aminosavak stb.). Más mikrobák túlzott elszaporodásukkal csökkentik a hasznosak életterét, sőt egyesek, például a patogének a gazdaállat számára toxikus anyagokat termelnek. Egészséges emésztőcsatornában a mikrobák egyensúlya stabil. Az antibiotikumok helyettesítőiről bővebben lapunk aktuális számában olvashatnak.
