2017. augusztus 19-én, életének 83. évében, rövid szenvedés után, hirtelen elhunyt Ernst József. Az engesztelő szentmise augusztus 28-án a Budapest Fő-utcai Kapucinus templomban hangzott el, ahol Váczi Ernő a lovas barátok nevében meleg szavakkal, megindult hangon búcsúzott el a magyar lovasélet nagyszerű szakemberétől. Temetését szűk családi körben, szülővárosában, Baján tartották.
Ernst József 1935-ben Baján született. Már gimnazistaként lovagolt a Bajai Méntelepen. A Gödöllői Agrártudományi Egyetemen végzett, ahol sportlovasként is jeleskedett. Akkoriban Bodó Imre, az egykori Örkénytábori lovastanár volt az egyetemi lovas iskola oktatója. A fiatal hallgatók így kitűnő és alapos ismereteket szerezhettek a lovaglás terén.
Az egyetem elvégzése után szakmai pályája a Bajai Méntelepen indult. Sokoldalú érdeklődését és használhatóságát rendkívül érdekes pályafutása során sokszor bizonyította. Volt szerkesztő a Mezőgazdasági Könyvkiadóban, majd az IBUSZ idegenforgalmi vállalathoz került, ahol a kitűnő Flandorffer Tamás vezetésével szervezték a rendkívül népszerű lovas túrákat. Ez nem csak az áhított nyugati valutát biztosította az országnak, hanem a művelt udvarias és a kitűnő régi lovas tisztek segítségével, nagyon sok őszinte barátságot, értékes kapcsolatokat, visszatérő vendégeket hozott hazánknak. Amikor Flandorffer Tamás 1972-ben visszatért régi szerelméhez, a lóverseny sporthoz, Ernst József lett az IBUSZ lovas csoportjának vezetője. Ekkor épültek ki a lovas túra útvonalak, a külföldi lovasok megismerhették hazánk legszebb tájait, eldugott falvait. Ezekben az években fellendült a vidéki lótartás, nőtt a lovassportok népszerűsége, felelevenedtek a régi lovas játékok. A Lénárd Béla alakította „Puszta ötös”-t is ez a folyamat hívta életre.
A Magyar Mezőgazdasági Múzeum állattenyésztési főosztályának vezetőjeként hatalmas munkát végzett az ott felhalmozott hagyaték feldolgozásával. Többek között Waltner Berta rendkívül értékes fotóanyagának beazonosításával és a régi méneskönyvek katalogizálásával.
Mindezek mellett szakirodalmi teljesítménye az, amely életművét egészen magasra emeli. A teljesség igénye nélkül az alább munkáiról feltétlen meg kell emlékeznünk:
1. Magyar lovaskönyv Natura-Corvina kiadó (1988): szerkesztője, társszerzője Fehér Dezsővel és Ócsag Imrével.
2. Régi magyar fogatok Téka könyvkiadó (1889):
a magyar fogatkultúrának állít méltó emléket.
3. Lótenyésztők kézikönyve Mezőgazda Kiadó (1992): a Nívó Díjas szakkönyv társzerzője.
4. Balesetek és sérülések elkerülése a lovak körül Mezőgazdasági Szaktudás Kiadó (1998).
5. Eleven örökség Agroinform kiadó (2000): régi magyar házi állatfajtákat bemutató könyv társszerzője.
6. Ló és szamár Mezőgazda Kiadó (2001): a szakkönyv társszerzője Mihók Sándor, Pataki Balázs és Ernst Kalm német professzor mellett.
7. A gidrán Mezőgazda Kiadó (2015): a szakkönyv társszerzője Mihók Sándorral.
Ezeken túl egyedülállóan kiemelkedő kutató, és feltáró munkát végzett a lovaglásról megjelent magyar nyelvű írások és a hazai lovassport történetét feldolgozó könyveiben.
A „Gondolatok a lovaglásról” című, 2001-ben a Mezőgazdasági Szaktudás Kiadónál megjelent könyvében mára elfelejtett, kitűnő régi lovagló tanárok írásait gyűjtötte össze. Burián Elemér, Josipovich Zsigmond, Keméry Pál, Kókay Pál, Moys Elemér, Pongrácz Artúr, Szerdahelyi Tibor írásainak megtalálásához nem volt elég a régi lovas újságokat fellapozni, hanem a Hadtörténeti Múzeum levéltárában megbúvó régi katonai újságokat is át kellett tanulmányozni. Ezzel a hatalmas munkával a mai idők lovasai számára tette hozzáférhetővé azon lovagló tanárok ismereteit, akik még a régi iskolai jármódok és lovas képzés alapjait a mainál sokkal alaposabban ismerték és gyakorolták. Ezzel egy elveszettnek hitt kincset ásott elő és tett valamennyiünk számára hozzáférhetővé. Ez a kincs nélküle elveszett volna. Hatalmas munka van ebben a kötetben, hiszen erre az elméleti alapra épült a sokat dicsért, mégis nagyon kevéssé ismert Örkénytábori Lovagló és Hajtó Tanár Képző Intézet tudásának nemzetközi sikere.
„Lovaglótanárok a lovaglásról” című kötetében, amely a Szaktudás Kiadóban 2003-ban jelent meg, a mára legendássá vált Örkénytábori Lovagló és Hajtó Tanár Képző Intézet tanárainak kitűnő írásait gyűjtötte csokorba. Ezeket az írásokat sem találná meg ma már a mai felgyorsult világban, az internet bűvöletében élő fiatal szakember, így ezeket is átmentette az utókor számára.
„100 év a magyar Lovassport történetében” című nagy ívű és megbecsülhetetlen értékű könyve három kötetben jelent meg. Az első kettő 2008-ban, majd a harmadik 2017-ben. Ezzel teljessé vált egy sokoldalú, rendkívül gazdag életmű, amelyben maradandó emléket állított munkásságának és kiváló példát mutat az utánunk következő generációknak.
prof. Dr.Hecker Walter
nyugalmazott egyetemi tanár
